שינה מספקת חיונית לשמירה על בריאות ורווחה מיטביים. כמו פעילות גופנית ותזונה מאוזנת, שינה עשויה לסייע במניעת מגוון בעיות בריאותיות, כולל מחלות לב ודיכאון.
החיים המודרניים בארצות הברית ובמדינות רבות אחרות לא תמיד מאמצים את הצורך בשינה מספקת. עם זאת, חשוב שאנשים יעשו מאמץ לישון מספיק באופן קבוע.
חוקרים ציינו כי לשינה יש קשרים למספר תפקודי מוח, כולל:
זיכרון: הפרעה בשינה עלולה להשפיע על עיבוד הזיכרון והיווצרותו.
ביצועים : הביצועים של אנשים בעבודה, בבית הספר ובמסגרות אחרות מושפעים מהפרעות שינה. זה כולל מיקוד, תגובתיות רגשית, קבלת החלטות, התנהגות של לקיחת סיכונים ושיפוט.
קוגניציה: על ידי השפעה על הורמוני הלחץ, הפרעה בשינה עשויה להשפיע על הקוגניציה.
סיכון נמוך יותר לעלייה במשקל - הקשר בין עלייה במשקל והשמנה ודפוסי שינה קצרים אינו ברור.
היו מספר מחקרים לאורך השנים שקשרו בין השמנת יתר ודפוסי שינה לקויים.
אנשים שישנים באופן קבוע פחות משבע שעות בלילה נוטים יותר לקבל אינדקס מסת גוף גבוה יותר ולפתח השמנת יתר מאשר אלו שישנים יותר.
חוקרים הציעו שחוסר שינה קשור לרמות גבוהות יותר של גרלין (הורמון הרעב), שימור מלחים וסמנים דלקתיים. כמו כן, הם ציינו כי ירידה בשינה גורמת לעייפות מוגברת, אשר עשויה להשפיע על הרצון או היכולת של האדם להתאמן ולשמור על אורח חיים בריא.
יש צורך במחקר נוסף כדי להבין טוב יותר את הקשר בין שינה לקויה ועלייה במשקל.
ויסות קלוריות טוב יותר - בדומה לעלייה במשקל, יש עדויות המצביעות על כך ששנת לילה טובה יכולה לעזור לגוף של אדם לצרוך פחות קלוריות
לדוגמה, ניסוי קליני משנת 2022 מצא שמבוגרים הסובלים מעודף משקל שהגדילו את משך השינה שלהם צרכו פחות קלוריות בהשוואה לקבוצת ביקורת.
המבוגרים הגדילו את השינה שלהם ב-1.2 שעות בממוצע, וצרכו כ-270 קלוריות פחות מקבוצת הביקורת. החוקרים הציעו כי שיפור ושמירה על משך שינה בריא יכולים לסייע בירידה במשקל ובמניעת השמנה.
ביצועים אתלטיים גדולים יותר - מבוגרים זקוקים בין 7 ל-9 שעות שינה בלילה, אך מחקרים אחרונים העלו כי ספורטאים עשויים להזדקק ליותר.
שינה חשובה לספורטאים ולאנשים המשתתפים בספורט מכיוון שהגוף מתרפא במהלך השינה. הטבות נוספות כוללות:
סיבולת טובה יותר
יותר אנרגיה
דיוק וזמן תגובה טובים יותר
מהירות מהירה יותר
תפקוד נפשי טוב יותר
סיכון נמוך יותר למחלות לב- גורם סיכון אחד למחלות לב הוא לחץ דם גבוה . על פימרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC)מקור מהימן, מנוחה מספקת בכל לילה מאפשרת ללחץ הדם של הגוף לווסת את עצמו.
שינה טובה יכולה גם להפחית את הסיכויים למצבים הקשורים לשינה כגון דום נשימה ולקדם בריאות לב כללית טובה יותר.
יותר אינטליגנציה רגשית וחברתית - שינה יש קשרים לאינטליגנציה הרגשית והחברתית של אנשים. מי שלא ישנה מספיק נוטה יותר לסבול מבעיות בזיהוי רגשות והבעות של אנשים אחרים.
אנשים שחוו בשגרה שינה באיכות גבוהה יותר נטו לתפוס את עצמם כבעלי אינטליגנציה רגשית טובה יותר, כגון ביצועים טובים באינטראקציות חברתיות, שמירה על מערכות יחסים, הרגשה חיובית ושליטה בדחפים.
מניעת דיכאון - קשר בין שינה לבריאות נפשית היה נושא למחקר מזה זמן רב. מסקנה כי נדודי שינה קשורים באופן משמעותי לסיכון מוגבר לדיכאון.
מהסקירה עולה כי אובדן שינה עלול לגרום לשינויים קוגניטיביים המובילים לסיכון לדיכאון.
הפרעת שינה עלולה גם לפגוע בוויסות הרגשי וביציבות, כמו גם לשנות תהליכים עצביים, שעלולים כולם להוביל לתסמינים של דיכאון
מערכת חיסון חזקה יותר - שינה עוזרת לגוף לתקן, להתחדש ולהתאושש. מערכת החיסון אינה יוצאת דופן לקשר הזה. כמה מחקרים מראים ששינה עמוקה עוזרת לגוף לתקן את עצמו ולחזק את המערכת החיסונית.
עם זאת, מדענים עדיין צריכים לעשות מחקר נוסף על המנגנונים המדויקים של שינה ביחס להשפעתה על המערכת החיסונית של הגוף.
